|
|
صفحة: 190
השעון המונה מיליונים כשמדברים על זמן גאולוגי , מדברים על טווחי זמן שהם ארוכים במידה בלתי נתפסת - מיליוני ואף מיליארדי שנים . קורות חייו של הכדור שלנו הם ארוכים מאוד : המדענים מעריכים שכדור הארץ נוצר לפני 4 . 6 מיליארדי שנים . הוא היה אז כוכב לכת רותח , שתוהו ובוהו שררו בו ; מטאוריטים פגעו בו , והתפרצויות געש עצומות התחוללו על פניו . אט אט התקרר הכדור הלוהט , נוצרו מים שמילאו את האוקיינוסים , והיבשות הופרדו מן הימים . מאז התחוללו על פני כדור הארץ שינויים בלתי פוסקים : לוחות נדדו , הרים התקמטו והתבלו והרים חדשים נוצרו , שכבות עבות של סלעים הצטברו , וגם עולם החי והצומח שינה את פניו לאורך ההיסטוריה הארוכה הזאת . איך יודעים מה היה לפני זמן רב כל כך ? לשם כך החוקרים בודקים גם את מה שמתרחש כיום . הם דבקים בכלל האומר : ההווה הוא המפתח לעבר . למשל , מחפשים היכן נוצרים כיום סלעי גיר ; בודקים מה קורה כיום בעקבות רעידת אדמה ; חוקרים אילו תהליכים כימיים מתרחשים בסלעים בעקבות התפרצות געשית , ועוד . כאשר חושבים על מושגי הזמן הגאולוגי ועל תהליכים גאולוגיים , יש לדעת שלא מדובר במהפכות - הכול מתרחש לאט מאוד ! מקובלת חלוקה קבועה של לוח הזמנים הגאולוגי , חלוקה המסתמכת על מאורעות בולטים במיוחד - כמו , למשל , קימוטים חשובים , יצירת שרשרות הרים , הכחדות גדולות ( כמו ההכחדה הגדולה שהעבירה מן העולם את הדינוזאורים ובעלי חיים אחרים , ( וכדומה . את ההיסטוריה הגאולוגית של כדור הארץ מחלקים ל4- עידנים עיקריים , הממוינים על פי התפתחות החיים על פני כדור הארץ ( ראו איור : ( פרקמבריום ( פרה - לפני , קמבריום - חיים ) - העידן הקדום , שבו לא נוצרו עדיין חיים . נמשך כ 4 , 000- מיליוני שנים . פלאוזואיקון ( פלאו - עתיק ) - עידן בעלי החיים הקדומים , יצורים חד-תאיים פשוטים . נמשך כ320- מיליוני שנים . מזוזואיקון ( מזו - אמצעי ) - העידן האמצעי , שהתאפיין בבעלי חיים כמו חרקים וזוחלים גדולים . נמשך כ185- מיליוני שנים . קנוזואיקון ( קנו - צעיר ) - עידן בעלי החיים הצעירים , היונקים . נמשך כ65- מיליוני שנים , עד ימינו . כדי להמחיש את מושג הזמן הגאולוגי , ננסה להשוות את ההיסטוריה הגאולוגית הארוכה לשנה אחת . בצד שמאל של האיור , תוכלו לראות השוואה כזאת : אם לידתו של כדור הארץ התרחשה ב1- בינואר , הרי הופעת האדם התרחשה רק מעט לפני תום השנה , כמה שעות לפני ה31- בדצמבר ... העידנים הגאולוגיים וגילם במיליוני שנים לפני זמננו
|
|