|
|
صفحة: 28
הירחים הירחים * הם לוויינים - גרמי שמים המקיפים את כוכבי הלכת . ( יש להבדיל בין לוויינים אלה לבין הלוויינים המלאכותיים שהאדם שולח אל החלל כדי לבצע משימות שונות (! הכבידה של כוכבי הלכת , היא הגורמת ללוויינים שלהם - ירחים ( וטבעות ) - לנוע במסלול ההקפה סביבם . לכוכבי הלכת כוכב חמה ( מרקורי ) ונוגה ( ונוס ) אין כלל ירחים , לכדור הארץ יש ירח אחד , למאדים יש שני ירחים זעירים , ולכוכבי הלכת הגזיים יש ירחים רבים . ירחים שקוטרם עולה על 100 ק"מ - צורתם כדורית , בדרך כלל , אך יש ירחים קטנים יותר , שצורתם אינה מוגדרת . יש ירחים במערכת השמש שמעניינים את החוקרים במיוחד , כי ייתכן שהתנאים בהם מאפשרים קיום חיים מסוג כלשהו . לדוגמה , על הירח אירופה , אחד מירחיו של צדק , נתגלו מתחת לכיפת הקרח העבה המכסה אותו סימנים לקיומם של מים במצב נוזלי , שהם תנאי יסוד הכרחי ( גם אם לא מספיק ) לקיום חיים כפי שהם מוכרים לנו . הירח של כדור הארץ הירח המקיף את כדור הארץ הוא אחד הירחים הגדולים ביותר במערכת השמש . קוטרו 3 , 476 ק"מ ( כרבע מזה של כדור הארץ - ראו איור . ( המרחק של הירח מכדור הארץ הוא 384 , 000 ק"מ בממוצע , הכבידה שלו היא כשישית מזו של כדור הארץ , והרכבו סלעי . השוואה בין גודלו של כדור הארץ לגודלו של הירח בהשוואה ליחסי הגודל בין כוכבי הלכת האחרים לבין הירחים שלהם - ההבדל בין גודלו של כדור הארץ לבין גודלו של הירח שלו אינו כה גדול , ולכן יש המכנים את הצמד : “ כוכב הלכת הכפול . " ( חשוב להדגיש : האיור מבטא בצורה נכונה את יחסי הגודל בין 2 הגופים , אך לא את המרחק ביניהם ) מבנה הירח מן המחקרים הרבים העוסקים בירח של כדור הארץ , מסתבר כי במרכזו נמצאת ליבה * עשירה מאוד בברזל . סביב הליבה קיימת שכבה של חומר נוזלי ( כנראה ברזל , ( וסביבה חומר מותך חלקית . את רוב נפחו של הירח תופסת המעטפת , העשויה חומר סלעי כהה . קרום הירח , השכבה החיצונית שלו , עשוי מסלעים שהרכבם דומה לסלעים בקרום כדור הארץ
|
|