|
|
صفحة: 86
יש אי שם : הבהלה לזהב הזהב הוא מתכת אצילה , כלומר , הוא אינו מתרכב עם חומרים אחרים . מסיבה זאת הזהב מופיע בטבע בצורה שהיא קרובה לטהורה , והוא ניכר לעין בברק שלו . בזכות ברק זה , ובזכות נדירותו בטבע , הפך הזהב למתכת בעלת מעמד מיוחד ובני האדם מתקשטים בו ומשתמשים בו לצרכים טקס"ם . ההיסטוריה מלאה בסיפורים אודות חיפושי זהב , מימי המצרים הקדמונים ועד ימי הבהלה לזהב בקליפורניה שבארצות הברית . בינואר 1848 גילה אדם בשם וו . מרשל עקבות של זהב באחד הנהרות במדינת קליפורניה . סלעי האזור , המכילים זהב , התפרקו והתבלו , שבריהם התגלגלו ונסחפו בנחלים , ופירורי הזהב נותרו בקרקעית הנחלים . בתקופה זאת היה כל חלקה המערבי של ארצ 1 ת הברית , וקליפ 1 רניה בתוכו , מחוז פראי וכמעט לא מיושב . השמועה על גילוי הזהב פשטה במהירות וגרמה ל"בהלה לזהב" - קדחת של חיפושים אחר המתכת היקרה . בתחילה אספו המחפשים ב / ץ מקרקעיתם של נחלים רדודים , שטפו ממנו את סחף הנחל וחיפשו אחר גרגירי הזהב הקטנטנים ( פריט . ( 92 במקומות שבהם הם כרו ביבשה , הם חרצו את הקרקע בסכינים ובכפות , שטפו את הגרגירים וניפו ^ מהם את הזהב ( פריט . ( 93 במהלך השנים הראשונות השתכללו שיסות הכךי ; ה רק במעט , אך העבודה הקשה לא הרתיעה את מחפשי הזהב , שציפו למצוא את העושר . רק בתקופה מאוחרת יותר , כאשר הזהב שהתגלגל בקרקעית הנחלים הפך נדיר , יצאו האמיצים שבמחפש 1 הזהב למסעות ארוכים וקשים בהרים , שם הם קיוו-למצוא את הסלעים שבהם מצויים "עורקי הזהב . " תוך עשר שנים גדלה אוכלוסיית קליפורניה פי 4 ויותר . במקומות שבהם הוקמו אוהלי המחפשים צצו ערים חדשות . כדי לספק את צורכי האוכלוסייה הגךלה התפתחה התיישבות חקלאית , והונחה מסילת ברזל שחיברה חבל ארץ זה בקו רכבת לשאר מדינות ארצות הברית . מה שנותר כיום מן האווירה של הבהלה לזהב ומן ההרפתקנות של ארץ האפשרויות הבלתי מוגבלות , נראה בעיקר בסר 0 י המערב הפרוע ומשמש כחוויות לתיירים . גם בימינו פועלים בקליפורניה מחפשי זהב , אך כמויות הזהב שנותרו הן מועסות מאוד . ^ S e * 2 > w 92 כל / ) 1 $ 3
|
|