חידקים

صفحة: 18

אותם . הם יכולים להשאר לא - פעילים זמן ממשך ביותר . חידקים קפואים התגלו בשכבות מלח שהצטברו לפני מאות מיליוני שנים . לאחר שהעברו למעבדה חזרו החידקים ונעשו פעילים . לחידקים תכונות של צמחים ותכונות של בעלי - חיים כאחד , ואנשי המדע היו חלוקים בשאלה כיצד למין את החידקים . גופו של החידק אינו מכיל כלורופיל - החמר הירק שבעזרתו מיצרים הצמחים את מזונם מפחמן דו - חמצני וממים . על כן משתמשים החידקים במקורות מזון שמחוץ לגופם . מבחינה זו הם דומים לבעלי - החיים . אך בצורתם ובארח החיים שלהם רב החידקים דומים לצמחים נחותים כגון הפטריות והאצות . רביה , מזון וארח חיים רב החידקים מתרבים על ידי התחלקות - התא היחיד של החידק מתחלק לשנים . אצל סוגים שונים של חידקים עשויה ההתחלקות להתרחש כל 15 - 40 דקות . כלומר , אלו לא היו גורמים מפריעים , היה החידק עשוי להתרבות למיליונים בתוך שעות אחדות . אך למעשה אין בשום מקום בעולם מזון ולחות במדה מספקת כדי לקים מספרים כה עצומים של חידקים . גם גורמים אחרים קוטלים רבים מן החידקים , ואפלו החידקים עצמם מפרישים חמרים הקוטלים את שכניהם החידקים . ככל היצורים החיים , צורכים גם החידקים מזון המספק להם אנרגיה . החידקים אוכלים בשעה אחת מזון בשעור הגדול פי 2 עד פי 1,000 ממשקל גופם . רב החידקים צורכים חמצן מן האויר ומקצתם יכולים לקחת את החמצן מחמרים אחרים , כדגמת הדגים הלוקחים חמצן מן המים . חידקים לטוב ולרע ישנם חידקים מזיקים וישנם מועילים . המחלות הנפוצות ביותר הנגרמות על ידי חידקים הן כולרה , אסכרה , דלקת קרום המח , דלקת הראות , שנית , צפדת , שחפת וטיפוס . גחלת היא מחלת בקר הנגרמת על ידי חידקים שגם בני אדם עלולים להדבק בה . חידקים ממינים אחרים מחוללים מחלות בצמחים . ויש חידקים המקלקלים את המזון שאנו אוכלים . לפעמים הם פוגמים במזון בצורה שהחושים מבחינים בה . למשל , הם מחמיצים את החלב או גורמים לרקבון הבשר . אך חידקים אחרים פועלים בצורה שאין החושים יכולים להבחין בה . חידקים אלה הם הגורמים להרעלה עקב אכילת מזון פגום . אולם רב החידקים מועילים לאדם , לחי ולצומח . ויש חידקים שהאדם נעזר בהם . החידקים גורמים לרקבונם של צמחים ובעלי - חיים שמתו , הן ביבשה והן במים . תוך כדי אכילה הם מפרקים את הגופות לחמרים פשוטים יותר , וחמרים אלה חוזרים אל האדמה , המים והאויר בצורות שצמחים ובעלי - חיים יכולים להשתמש בהן . החידקים ממלאים תפקיד נכבד מאוד בתהליכי העכול של האדם ובעלי - חיים אחרים . חידקים רבים מצויים במעים ומסיעים בפרוק המזון המצוי בהם . החידק גם מיצר ויטמינים מסימים שהגוף יכול להשתמש בהם . החידקים שבתוך קבותיהם של בעלי - חיים אוכלי עשב מפרקים את התאית , הדפן הקשה של תאי הצמח . בכך הם מאפשרים לפרה לעכל את העשב וממלאים תפקיד נכבד ביצור החלב . החידקים מביאים תועלת לאדם גם בכך שהם מחוללים מספר רב של תהליכי תסיסה , שבעקבותיהם נוצרים מוצרי חלב שונים , יין , משקאות חריפים וחמץ . משתמשים בחידקים גם בתעשיות כימיות רבות ובתרופות . החידקים הם חליה חשובה בשרשרת המזון המקימת את החיים . כל הרקמות החיות - הן של צמחים והן של בעלי - חיים זקוקות לחנקן , הגז המהוה 79 אחוז של האויר . חידקים מסימים הם היצורים היחידים העשויים לנצל חנקן מן האויר ליצירת תרכובות חנקן . חידקים אלה , החיים באדמה , מסיעים בהפיכת חנקן לחמרים שהצמחים יכולים להשתמש בהם . חלק מן החידקים האלה חיים חיי שתפות עם צמחים , כגון אפונה ושעועית . החידק גדל על שרשי הצמח . הצמח מספק לחידק סכר ואלו החידק עוזר לצמח ליצר רקמת צמח מן החנקן . בעלי - חיים , והאדם בכללם , נזונים בצמחים אלה ואחרים . אצות חד - תאיים חנקן מארג מזון נגיפים פטריות שמרים תסיסה ראו ערכים נפרדים למחלות ולסוגי המזון והצמחים הנזכרים בערך . צילומי מיקרוסקופ של חיידקים מחוללי מחלות , לאחר שנצבעו ) : 1 ) חיידקי צפדת . 2 ) חיידקי גחלת במשטח דם . 3 ) חיידקי שחפת בריר הריאות . 4 ) סטפילוקוקים . 5 ) סטרפטוקוקים , 6 ) חיידקי דבר במשטח דם . 7 ) חיידקי דיפטריה 8 ) מנינגוקוקים הגורמים לדלקת קרום המוח , 9 ) פנאומוקוקוס הגורם למחלת השחפת . 10 ) גונוקוקים . 11 ) חיידקי טיפוס . 12 ) חיידקי עגבת , 13 ) חיידקי כולרה במשטח דם . 14 ) חיידקי הקדחת החוזרת .

السابق  |  التالي