החשמונאים מבססים את מעמדה של יהודה

לאחר מותו של יהודה המקבי בשנת 161 לפסה"נ המשיכו אחיו את המאבק בשלטון הסלווקי וביססו את מעמדה של המדינה החשמונאית . הם הרחיבו את השטחים שבשליטתם , קשרו קשרים מדיניים , ולא אחת ניצלו את התככים ומאבקי הירושה בממלכה הסלווקית כדי לחזק את מעמדם . לדוגמה , יונתן , צעיר בניו של מתתיהו החשמונאי , קיבל מדמטריוס הראשון רשות להרחיב את תחום שלטונו ושחרר את יהודה ממסים – ואילו המתחרה על השלטון בממלכה הסלווקית , אלכסנדר בלס , מינה את יונתן לכוהן גדול ולרע המלך , אחד התפקידים בחצר הממלכה . מאוחר יותר מינה אלכסנדר בלס את יונתן גם למושל יהודה ולנציג השלטון הסלווקי בארץ ישראל . למינוי של יונתן לכוהן גדול הייתה חשיבות רבה , כי בכך הוא נהיה ממנהיג של קבוצת מורדים לראש האומה היהודית . כמו כן הוא סימל את ההעברה של תפקיד הכהונה הגדולה מן המתייוונים לחשמונאים . עם זאת , במינוי של יונתן היו גם בעיות : משפחת החשמונאים הייתה משפחת כוהנים , אך היא לא השתייכה לבית צדוק , המשפחה שממנה מונו הכוהנים הגדולים . נוסף על כך , המינוי של יונתן מטעמו של שליט זר היה דומה למינויים של המתייוונים לכוהנים גדולים – יסון , מנלאוס ,...  إلى الكتاب