|
|
صفحة: 275
פחם האבן פחם האבן * הוא חומר מוצק שצבעו שחור או חום , המורכב ברובו ( כ 90 % - ממנו ) מהיסוד פחמן . איכותו של הפחם נקבעת על פי אחוז הפחמן המצוי בו : ככל שאחוז הפחמן גבוה יותר , כן כמות האנרגיה שאפשר להפיק משרפתו גבוהה יותר . משתמשים בפחם בעיקר לצורך הפקת חשמל , באמצעות טורבינה המונעת בעזרת החום שמפיקים ממנו בעת שרפתו . כן משמש הפחם כחומר גלם להפקת פלדה ( כתוספת לברזל . ( רוב הפחם נוצר לפני כ350-300- מיליוני שנים , תקופה שבה שטחים נרחבים של כדור הארץ היו מכוסים בביצות עשירות בצומח . כיצד הוא נוצר ? העצים והצמחים שהיו בביצות שקעו והצטברו בקרקעיתן - מקום שבו המגע עם האוויר מועט ביותר , ולכן כמות החמצן הזמין מועטה והחומרים האורגאניים אינם מתפרקים . בשלב הראשון של היווצרות הפחם נוצר הכבול * - חומר צמחי המכיל כמות גדולה של פחמן , אך הוא עדיין איננו פחם . עם השנים נקברות שכבות הכבול מתחת לעוד ועוד שכבות המפעילות עליהן לחץ , ובהיעדר חמצן הן מתקשות והופכות לפחם חום , ואחר כך לפחם שחור . בישראל , לדוגמה , בעמק החולה השוכן בצפונה של המדינה - אזור שהיה מכוסה בביצות והן יובשו - מצויות שכבות של כבול . איכות הפחם עולה ככל שתהליך הדחיסה שלו ממושך יותר , וככל שכמות הנוזלים שאיבד גדולה יותר . את הפחם כורים במכרות פתוחים , על ידי הרחקת הסלעים והאדמה שמעל למרבץ הפחם , או במכרות תת-קרקעיים , שבהם כורים את הפחם במעבה האדמה ומעלים אותו אל פני השטח . בעבר נעשתה רוב הכרייה במכרות פתוחים , ועם התפתחות הטכנולוגיה החלו לבצע את הכרייה במכרות תתקרקעיים . במשך שנים רבות בוצעה עבודת הכרייה התת-קרקעית בתנאים קשים ומסוכנים . אירעו מקרים רבים של קריסת קירותיהם של המכרות , שנתמכו במוטות עץ וברזל , והם קברו תחתיהם את העובדים בתוך המכרה . העבודה מתחת לקרקע , ואפר הפחם באוויר , גם גרמו למחלות דרכי הנשימה אצל כורים רבים . למרות הסכנה לחיי הכורים , גם כיום נכרה רוב הפחם בעולם בכרייה תת-קרקעית , אבל בימינו הכורים זוכים לתנאי בטיחות טובים יותר . כמו כן הכרייה מתבצעת באמצעות מכונות משוכללות , ולכן נחוץ מספר קטן בהרבה של כורים לביצוע העבודה . ואף על פי כן , עדיין מתרחשים אסונות במכרות פחם ברחבי העולם , בעיקר עקב התמוטטותם של קירות המכרה . התפלגות הפקת הפחם בעולם , 2009 ( לפי אזורים ) מכרה פחם במדינת יוטה , ארה"ב - כריית הפחם מתבצעת מתחת לפני הקרקע , והפחם מובל אל פני השטח לעיבוד
|
|