|
|
صفحة: 137
הסיבות להיווצרותן של תקופות הקרח קשורות , כנראה , לשינויים קלים במסלולו של כדור הארץ סביב השמש ובמידת נטייתו - שינויים שגרמו לירידה בכמות קרינת השמש המגיעה לכל נקודה על פני כדור הארץ , ולירידת הטמפרטורות . נשאלת השאלה : האם שינויים כאלה עלולים להתרחש שוב ולהביא על העולם תקופת קרח חדשה ? ואם כן , מתי ? המדענים מתלבטים בשאלה זאת , ועל פי חישובים שונים הם הגיעו למסקנה שקיימת אפשרות שבעוד כ 25 , 000- שנים תתחיל תקופת קרח חדשה . אחרים סבורים שאם תימשך ההתחממות המוגברת של אקלים כדור הארץ , שאנו עדים לה כיום , לא תחל תקופת קרח חדשה בטווח הזמן הזה . שינויי אקלים מהירים בעקבות אסונות טבע לפני כ65- מיליוני שנים פגע רסיס סלע מהחלל ( אסטרואיד (* באזור שהוא כיום חצי האי יוקטן במכסיקו . ההתפוצצות האדירה שחלה בעקבות הפגיעה הזאת גרמה לשרפות גדולות בכל כדור הארץ , לגלי ענק ( צונאמי , ( לגשם חומצי קטלני , ובעיקר - לכמויות אדירות של אפר , אבק ועשן , שעלו למרומי האטמוספרה . הכמויות הגדולות של האפר והאבק יצרו סביב כדור הארץ מעטה כהה , שקרני השמש לא הצליחו לחדור דרכו . אפלה כיסתה את פני כדור הארץ , והטמפרטורות ברוב שטחו ירדו מאוד . בהיעדר אור גוועה הצמחייה , ויותר מ 80 % - מהיצורים החיים על פני כדור הארץ , בים וביבשה , נכחדו . יש חוקרים הסבורים שזאת הייתה הסיבה להיעלמותם של שליטי עולם החי באותה תקופה - הדינוזאורים . אירוע זה הוא דוגמה לשינוי אקלימי טבעי פתאומי וקיצוני : האקלים של כדור הארץ הפך בבת אחת , ותוך פרק זמן קצר , לקר וקפוא . לפרק זמן של כמה עשרות או מאות שנים , שררו תנאי חורף-עד במרבית האזורים בעולם . רק יצורים מעטים הסתגלו לתנאים אלה והצליחו לשרוד אחרי תקופת האפלה והקור - בהם היונקים , שהפכו למשפחה השלטת בעולם החי . שינוי אקלימי מהיר וקצר-טווח יכול להיגרם גם על ידי התפרצות געשית עזה במיוחד . לדוגמה , בשנת 1816 התפרץ הר הגעש טמבורה בחצי האי יאווה ( אינדונזיה . ( כמויות האפר הגעשי והגזים שנפלטו לאטמוספרה במהלך התפרצותו של הר הגעש יצרו מעטה של חלקיקים , ומעטה זה החזיר חלק מאור השמש אל החלל . בעקבות האירוע הזה חלה התקררות עזה , אשר גרמה לחורף קשה ביותר וממושך , לירידתם של משקעים מרובים ושלגים כבדים לאורך חודשים ארוכים , באזורים רבים ברחבי עולם . גם בעונת הקיץ שררו טמפרטורות נמוכות במיוחד . אין פלא , אם כן , ששנה זאת מכונה "שנה ללא קיץ . " שינוי קצר טווח כזה מוכר לנו מהשנים האחרונות בעקבות התפרצותו של הר הגעש פינטובו ( פיליפינים ) ביוני . 1991 החורף של 1992-1991 היה קר , ארוך וגשום בכל רחבי העולם , וגם בישראל זכורה שנה זאת כקרה וגשומה במיוחד . הדמיה של אמן המתאר באיורו פגיעה של אסטרואיד בפני כדור הארץ ואת ההתרוממות של אפר ואבק בעקבות ההתנגשות
|
|