|
|
صفحة: 56
מסעות אל הירח בקרב גרמי השמים למיניהם - לירח , " שכננו" הקרוב ביותר , שמור מאז ומתמיד מקום מיוחד : הירח עורר את סקרנותה של האנושות משחר קיומה , אגדות נקשרו בו , והאסטרונומים הקדומים חקרו את תנועתו בקפדנות רבה . מעבר לעובדה שהוא מאיר את חשכת הלילה ולהיותו נושא להתייחסות רומנטית בתרבויות העולם , שימש הירח בעבר למדידת זמן ולסימון מועדי החגים ולוחות השנה . בשנת 1961 הכריז ג'ון קנדי , אז נשיא ארה"ב , על הכוונה להנחית אדם על הירח עד לסוף אותו העשור . ואמנם , בשנת 1969 נחתה על הירח החללית * אפולו , 11 ולראשונה דרך האדם על גרם שמים מחוץ לכדור הארץ ( ראו גם עמ' . ( 12 האסטרונאוטים לא חזרו מן הירח בידיים ריקות : מלבד צילומי נופים מרהיבים , הם הביאו עמם מן הביקור מבחר מזכרות ובהן למעלה מ360- ק"ג של סלעים ופיסות קרקע , שגם כיום ממשיכים לחקור אותם . לאבנים אלה יש חשיבות רבה : הן עוזרות להבין את מבנה הירח ואת תהליכי היווצרותו , ובאמצעותן אפשר ללמוד גם על תהליך היווצרותו של כדור הארץ . האסטרונאוטים השאירו במקום לוחיות עדות הנושאות את המסר שבני אדם מכדור הארץ ביקרו בירח מתוך כוונות שלום . לאחר הנחיתה המפורסמת של החללית אפולו 11 בשנת 1969 שוגרו לירח עוד כמה חלליות מאוישות , שכולן נקראו " אפולו . " לאחר כשלוש שנים של ביקורים תכופים פסקו המסעות המאוישים לירח - ומאז לא דרכה עליו רגל אדם . אך חקר הירח נמשך עד היום , ובשנים האחרונות מקיפה אותו חללית מחקר שאפשרה לחוקרים לסרטט מפות מדויקות ומלאות שלו . אתרי הנחיתה על הירח לונה ( חלליות לא-מאויישות , בריה"מ , ( 1976-1959 אפולו ( חלליות מאוישות , ארה"ב , 1972-1969 סורוויור ( חלליות לא-מאוישות , ארה"ב , ( 1968-1966
|
|