|
|
صفحة: 31
. 1 מים כידוע , מולקולת מים היא פשוטה ביותר : אטום חמצן ושני אטומי מימן , ובכל זאת הרבה כל כך תלוי בה : בלעדיה לא ייתכנו חיים על כדור–הארץ . מים הם המרכיב העיקרי בגופם של יצורים חיים . כל הרקמות מכילות מים באחוזים שונים : למשל , השרירים בגוף האדם מכילים 80 % ? 75 % מים , העצמות מכילות 25 % ? 20 % מים , ואילו רקמת השומן מכילה 20 % ? 15 % מים . גם צמחים מכילים כמויות משתנות של מים : הגבעולים מכילים אחוז גבוה , יחסית , של מים אך גם גזעי עצים מכילים מים . בשביל מה צריך מים ? כאמור , רוב נפח הגוף הוא מים . המים הם הסביבה שתהליכי החיים מתקיימים בה : הם ממיסים את רוב החומרים בגוף ומאפשרים את פעולתם של האנזימים . במקרים רבים המים הם גם אחד המרכיבים של התהליך הכימי עצמו . המים הם המרכיב העיקרי של נוזלי הגוף השונים , למשל , הרוק , הלימפה * והדם . בצמחים המים משמשים לייצוב של גוף הצמח ( השוו צמח שקיבל מים , לצמח נבול , שחסרים לו מים . ( בני האדם ורוב בעלי–החיים מקבלים את המים הדרושים להם בשתייה ובאכילה . הצמחים קולטים את המים מן הקרקע באמצעות השורשים . מערכת הלימפה ? מערכת צינורות , המוליכה את נוזל הלימפה . הנוזל חסר צבע ועשיר בתאי דם לבנים . מערכת הלימפה מתווכת בין תאי הגוף לדם , ויש לה תפקיד חשוב ביותר במערכת החיסון של הגוף . חומרים אי–אורגניים ההגדרה של ”חומרים אי–אורגניים” היא פשוטה : ”חומרים שאינם מכילים פחמן ומימן . ” בניגוד לחומרים אורגניים , חומרים אי–אורגניים דלים מאוד באנרגיה , ומקורם בעולם הדומם . כל היצורים החיים זקוקים , לצורך תפקודם התקין , גם לחומרים אי–אורגניים : . 1 מים . 2 מינרלים . עם הזמן התגלה שגם חסר בוויטמינים אחרים עלול לגרום למחלות . למשל , חסר בוויטמין C גורם למחלה צפִדינה . מחלה קשה זאת תקפה בעבר מלחים , אשר הפליגו בים במשך חודשים ארוכים ללא אספקה שוטפת של פירות ושל ירקות . הסימן הראשון למחלה הוא דימום מן החניכיים , אחר כך ? דימומים באיברים פנימיים , ולבסוף ? מוות . אכילת ויטמין C מרפאת את המחלה תוך זמן קצר , אך בעבר לא הכירו את הגורם למחלה , ואנשים רבים מתו בגלל חסר בוויטמין זה . חסר בוויטמין B 12 גורם להפרעות עצביות , חסר בוויטמין D מתבטא בחולשה של העצמות ובגדילה לא תקינה שלהן . גם יצורים חיים אחרים זקוקים לוויטמינים לצורך תפקודם . אבל בעוד שצמחים וחיידקים מסוגלים לייצר את הוויטמינים מחומרים המצויים בגופם , בני האדם ורוב בעלי–החיים חייבים לקבל את הוויטמינים מן המזון .
|
|