תאי גזע

صفحة: 234

תאי גזע לא רק שיבוט של יצורים שלמים הוא רעיון מסעיר! גם לשיבוט של תאים יכולה להיות חשיבות רבה לאדם. תארו לעצמכם שיש בידינו מאגר של תאים שיכולים להתחלק ולהתמיין לשבט של תאים מסוגים שונים (כגון: תאי כבד, תאי עור, תאי עצב, תאי שריר הלב וכדומה), ולהתפתח לרקמות בריאות ואפילו לאיברים שלמים. תאים כאלה יכולים לשמש "חלקי חילוף" לשיקום רקמות של אנשים, שנפגעו בתאונות או שנדבקו במחלות שונות או שהם סובלים ממחלות תורשתיות. מדע בדיוני? - לא ולא! מי שעשויים לשמש בתפקיד זה הם תאי גזע (cells stem), שנוצרים בשעות הראשונות אחרי שביצית מופרית מתחילה להתחלק לתאים. בשלב זה תאי הגזע עדיין לא עברו תהליכי התמיינות לסוג רקמה, ולכן הם עדיין יכולים להתמיין לכל סוגי התאים והרקמות הבונים את הגוף. אך כדי שתאי גזע יוכלו לשמש לריפוי מחלות, יש לפתח טכנולוגיה שתכוון אותם להתמיין ו"להתמחות" בכיוון הרצוי. רק אחרי שימצאו את הדרך לגרום לתאי גזע להפוך, למשל, לתאי לב, יוכלו לרפא בעזרתם לב, אשר חלק מתאיו נפגעו בגלל אספקת דם לקויה. אם כן, ייתכן שבעתיד נוכל לשתול תאי גזע בריאים בגופם של חולים, כך שהם ייטמעו באיבר החולה. תאי הגזע האלה יתמיינו, יגדלו ויהיו לתאים בריאים, והם ימלאו את מקומם של תאים פגועים ברקמות הגוף. המחקר על תאי גזע החל כבר לפני שלושה עשורים. במשך שנים רבות הוא התמקד בתאי גזע של בעלי-חיים, בעיקר בעכברים, בחולדות ובחזירים, והוא הניב כמה הצלחות מרשימות. באחד המחקרים המפורסמים, הצליחו לרפא חולדות, שנפגעו בעמוד השדרה והיו משותקות. החוקרים השתילו תאי גזע בריאים בעמוד השדרה הפגוע של החולדות המשותקות. התאים המושתלים התפתחו לתאי עצב והשתלבו במערכת העצבים הפגועה. התוצאה: החולדות התחילו ללכת! הלב הכבד השריר תאי גזע הלבלב מערכת העצבים הכליה המוח ייתכן שתאי גזע יוכלו לשקם איברים פגועים

السابق  |  التالي