בריטניה

صفحة: 184

הם קתולים ; רבם יושבים באירלנד הצפונית , ושם הם מהוים כרבע מן האכלוסיה . כן יש בבריטניה כמיליון וחצי מסלמים , כ - 400,000 סיקים וכ - 350,000 הינדים , רבם ענפי תעשיה חדשים בריטניה היא ארץ ירקה המכסה בשטחי מרעה טבעי . היום רק שני אחוזים מן המפרנסים עוסקים בחקלאות , וזה גם שעור תרומתה של החקלאות לכלל ההכנסה הלאמית . עם זאת , היא מספקת את רב תצרכת המזון של התושבים . יש גם אפלו מוצרים חקלאיים שבריטניה מיצאת - למשל , חטה . הגדולים העקריים , מלבד החטה , הם שעורה , שבלת שועל , תפוחי - אדמה וסלק - סכר . גם גדול הבהמות - בעקר כבשים - מפתח בבריטניה . לא פחות מ - 30 מיליון כבשים המספקות צמר ובשר רועות ברחבי המדינה , בעקר באזורים הפחות מאכלסים בסקוטלנד ובוילס . גם ענף הדיג מפתח מאוד . ציי הדיג שלה מפליגים ללב ים ודגים סביב איסלנד וגרנלנד ומול חופיה של נורוגיה . בריטניה עניה במחצבים , אך יש בה מצבורים גדולים מאוד של פחם - בצפון אנגליה , בדרום וילס ובמרכז סקוטלנד . מכרות הפחם של בריטניה הם מן הותיקים בעולם . הפחם וכן הברזל , קצתו מקומי ורבו מיבא , הם היסוד ל " מהפכה התעשיתית " שהתחוללה בבריטניה בסוף המאה ה - 18 ואחר כך היו היסוד לתעשיה הכבדה הגדולה שלה . אבל חשיבותה של התעשיה הכבדה פחתה עם השנים , ועמה ירדה חשיבות הפחם ורבים ממכרות הפחם , שגם מבססים על טכנולוגיה נחשלת , נסגרו וננטשו . למרות עשרה בפחם יבאה בריטניה לפנים כמיות גדולות של נפט - למכוניותיה ולתעשיותיה . אבל משנת 1975 , שבה התגלה נפט בים הצפוני , יש לבריטניה נפט משלה . הוא נשאב מקרקעית הים באסדות קדוח ומעבר בצנורות ובמכליות לחופי סקוטלנד . כיום בריטניה לא רק מספקת את כל צרכיה בנפט , אלא היא גם אחת מיצואניות הנפט החשובות בעולם . בריטניה היתה המדינה הראשונה בעולם שפתחה תעשיה גדולה . בה המצאו מנוע הקיטור והנול ( מכשיר אריגה ) המכני . מאז קמו מדינות תעשיה גדולות ממנה כמו ארצות - הברית , יפן , גרמניה , אבל היא נמנית גם היום עם המדינות המתעשות ביותר בעולם ומן הראשונות ביצוא מוצרי תעשיה תעשיותיה הראשיות היו לפנים , בעקר במאה ה - 19 , תעשית הברזל והפלדה ותעשית הטקסטיל . זו היתה תקופת פריחתן של ערים כמו ברמינגהם ושפילד ( ברזל ופלדה ) , של מנצ'סטר , לידס וברדפורד ( טקסטיל ) . היום תעשיותיה העקריות של בריטניה הן רכב , מכונות , כימיקלים ואלקטרוניקה . כאשר הוקם ב - 1958 השוק האירופי המשתף , לא היתה בריטניה בין חברותיו . אבל היא הצטרפה אליו , אחרי הסוסים ממשכים ב - 1973 , וכיום היא אחת המדינות החשובות בגוף זה , שנהפך בינתים לאחוד האירופי . רב סחרה של בריטניה מתנהל כיום במסגרת זו , ולא עם מושבותיה , כפי שהיה לפנים . שנים ארכות אפשר היה להגיע לבריטניה ולצאת ממנה באניה בלבד . עם המצאת המטוס במאה ה - 20 נפתחו גם דרכי האויר , ומשנת 1994 אפשר להגיע אליה גם ביבשה באותה שנה נחנכה מנהרה למעבר רכבות , המחברת את בריטניה עם צרפת בקרקעיתה של תעלת למנש , הנקראת בבריטניה התעלה האנגלית . בשנות ה - 60 היה רחוב קרנבי התוסס בלונדון דגם עולמי לאופנת לבוש צעירה ונועזת לונדון , הכרך הגדול , על רחובותיו היפים ( חנויותיו הגדולות , מושך אליו המוני אדם גברים בריטים חובשי מגבעות , לבושים בחליפות שמרניות ומעונבים בעניבות הם עדיין חלק מנופה האנושי של בריטניה , השומרת לצד ההתחדשות והנועזות גם על " איים . שמרניים במבנה החברתי שלה

السابق  |  التالي