|
|
صفحة: 281
מגוון המערכות האקולוגיות בכדור–הארץ הוא עצום , ואפילו בישראל , ששטחה קטן ביחס למדינות רבות אחרות , קיים מגוון מרשים של מערכות אקולוגיות , ובהן שונית האלמוגים באילת , אגמון החולה ואפילו החורשה שמול הבית . מערכות אקולוגיות בארץ כמו המדבר , החורש , חוף הים , הנחל ועוד נחקרו לעומק על ידי אקולוגים . עם זאת , אולי תופתעו לגלות כי אפילו בארצנו הקטנה מתגלות מדי פעם מערכות אקולוגיות נוספות שלא היו מוכרות . לפניכם מתוארת מערכת אקולוגית מעניינת שהתגלתה במקרה בישראל . פעילות אוריינות מערת איילון - גילויה של מערכת אקולוגית בשנת , 2006 באזור העיר רמלה , עסק דחפור בכרייה במחצבה לצורך הקמת מפעל לייצור מלט . במהלך העבודה נפער לפתע פתח בסלע , ומעברו האחר של הפתח נתגלתה מערה שהייתה נסתרת מהעולם במשך עידנים רבים . חוקרים שהגיעו למקום החלו לחקור את המערה : את המבנה שלה , את התנאים השוררים בה ואת היצורים החיים המתקיימים בה . החוקרים מצאו כי זוהי רשת מחילות באורך ) מ"ק 2 . 7 המערה השלישית באורכה בארץ , ( הנמצאת בעומק של 100 מטרים מתחת לפני הקרקע . קרוב לפתח המערה יש אולם גדול ובו בריכה של מי–תהום מליחים ( מים שבהם מומסים יותר מלחים ממים מתוקים , אך פחות מלחים ממי ים , ( הטמפרטורה שלהם , 29 ° C והם מכילים גפרית . התנאים המיוחדים ששררו במערה אפשרו התפתחות של מערכת אקולוגית עצמאית שאינה מבוססת על תהליך הפוטוסינתזה ( רוב המערכות האקולוגיות על פני כדור–הארץ כן מבוססות על פוטוסינתזה . ( מכיוון שאור השמש לא חדר למערה הזאת במשך שנים רבות , היצורים החיים בה מתבססים על חיידקים מיוחדים החיים במי הבריכה ומותאמים לחיים בסביבה חשוכה . החיידקים האלה מנצלים תרכובות גפרית כמקור אנרגיה לבניית חומרים אורגניים ( בתהליך הנקרא כימוסינתזה , ( והם דומים לחיידקים המתקיימים בסביבות חיים חשוכות אחרות על פני כדור–הארץ , כגון אזורים מיוחדים בקרקעית האוקיינוס . מן החיידקים ניזונים יצורים נוספים , וגם הם בתורם נאכלים על ידי טורפים במערה . בשל תנאי הבידוד התפתחו במערה הזאת בעלי–חיים ייחודיים שאינם קיימים במקומות אחרים בעולם , ובהם מינים שלא היו מוכרים לפני כן , כגון סרטן מיוחד , חסר עיניים , מסוג סומית ( סומא = עיוור . ( זהו סרטן לבן ( חסר צבענים ) שאורכו מ"ס 5–כ והוא ניזון מסרטנים קטנים יותר שחיים במערה . יש לו צבתות גדולות 3–ו זוגות מחושים המסייעים לו לתפקד בחושך מוחלט . מדבר בריכת מי – התהום במערת איילון הסרטן העיוור סומית חוף הים חורש קרחונים בקוטב
|
|