בתי ספר שקמו ליד המנזרים והכנסיות התפתחו בהדרגה לאוניברסיטות – התאגדויות של מורים או של תלמידים . האוניברסיטה הייתה מוסד לימודי שבימי הביניים היה גם מסגרת חברתית , תרבותית ודתית , ובין חבריה היו נהוגים עזרה וערבות הדדית , ביקור חולים ובילוי משותף . התלמידים נהגו להתהלך בלבוש ובתספורת האופייניים לכמורה , ונאסר עליהם להקים משפחה . האוניברסיטה הראשונה קמה 1088-ב בבולוניה שבאיטליה , ובעקבותיה קמו אוניברסיטות נוספות ברחבי אירופה . הקמתן של האוניברסיטות הייתה חלק מתהליך התפתחותן של הערים באירופה מהמאה העשירית עד המאה הארבע עשרה ( עמ' . ( 59 כל אוניברסיטה הייתה מזוהה עם תחום ידע מסוים : בבולוניה למדו משפטים ; בפריז תאולוגיה – חקר הדת ; ובסלרנו רפואה ; אבל בכל האוניברסיטות , כמו בבתי הספר של הכנסייה , למדו את שבע האמנויות החופשיות . רק לאחר מכן התמחו התלמידים בתחום מסוים . שפת ההוראה באוניברסיטות הייתה לטינית , כמו שפת הפולחן ( עמ' ;( 15 תכנית הלימודים הייתה נתונה לפיקוחו של הבישוף המקומי ; וסגל המורים היה מורכב מאנשי כנסייה . התרחבות הידע השתלבה בניסיונות שהחלו במאה האחת עשרה לרפורמה בכנסייה ...
إلى الكتاب