לצד היותו מקור למים מתוקים , באמצעות תהליך ההתפלה , הים משמש כמשאב חשוב בזכות עצמו : חופי הים היו מאז ומתמיד אזור מועדף להתיישבות האדם , ולפיכך אלה הם האזורים הצפופים בעולם ; הים משמש כנתיב תחבורה חשוב , בעיקר להובלת סחורות ומטענים ; והדגה שבים מהווה מקור מזון חשוב לאוכלוסיית העולם , בעיקר בתרבויות השוכנות לחופיו . זאת ועוד , בשנים האחרונות הולך ומתפתח ענף החקלאות הימית , המנצל את אזורי הים לגידול מבוקר של דגים , אצות ובעלי חיים ימיים אחרים ; וחופי הים משמשים כאתרי בילוי ונופש למיליונים ברחבי העולם . ואולם פעילותו הנרחבת של האדם בים ולאורך חופיו מזהמת את מימיו . מקורות הזיהום העיקריים כוללים : שמנים ודלקים שמקורם בדליפות ממכליות ומקידוחים ; פסולת מוצקה המושלכת מהחופים ומכלי השיט ; שפכים , * ביתיים ותעשייתיים , המוזרמים אליו ישירות או באמצעות נחלים מזוהמים . גם החקלאות הימית תורמת את חלקה לזיהום המים . פגיעה נוספת מתרחשת כתוצאה מדיג-יתר : במשך מאות שנים היה היקף הדיג בעולם מצומצם , יחסית , ואפשר לדגה להתחדש . ואולם בעקבות גידול האוכלוסייה עלה הביקוש לדגים ולמאכלי ים . כך גדל מאוד היקף ה...
إلى الكتاب