בית שאן

בית שאן ישוב עירוני במרכז עמק בית שאן , הקרוי על שמו , בפתחו המזרחי של עמק יזרעאל . מספר תושביו כ - 15,000 . בית שאן , הקרויה לפי הסברה על שם אליל קדום ששמו " שאן " , היא אחת הערים העתיקות בארץ - ישראל העיר היתה מישבת כבר באלף ה - 4 לפני הספירה , היא נזכרת ברשימה המצרית של הערים שכבשו מלכי מצרים . בזכות מקומה בכניסה לעמק יזרעאל היא היתה נקדת מפתח בשמירה על אחת השלוחות של " דרך הים " , שעברה בין מצרים לדמשק , ועל כן היתה צמת מסחרי . סביבת העיר היתה מפרסמת בפוריותה ובגניה , כי היתה עשירה במעינות בתלמוד היא מכנה " פתחו של גן עדן " . העיר היתה בנחלת שבט מנשה , אך נשארה בידי הכנענים . בימי שאול המלך שלטו בבית שאן הפלשתים , ואחרי הקרב הגדול בהר גלבע הם תלו את גויותיהם של שאול ובניו על חומות העיר בתקופת בית שני היא נקראה " סקיתופוליס " , " עיר הסקיתים " ביונית החשמונאים כבשו אותה מידי תושביה היונים והושיבו בה יהודים . בימי הרומאים היא קבלה מעמד של עיר חפשית ונכללה בדקפוליס ( ברית " עשר הערים " , ערים בעלות זכיות מיחדות שכלן , חוץ מבית שאן , היו בעבר הירדן המזרחי ) . לאחר מסעות הצלבנים במאות ה...  إلى الكتاب