מכרסמים

מכרסמים הסדרה הגדולה ביותר מבין 21 סדרות היונקים . היא כוללת 29 משפחות וכ - 1,800 מינים , ולדעת חוקרים רבים אף יותר . המכרסמים מצויים כמעט על פני כל כדור הארץ וברב מקומות החיות ואפלו במדבר ובמים מתוקים . רק בים אין הם חיים . הסימן העקרי המאפין את המכרסמים הוא מבנה השנים . לכלם שתי חותכות חדות בקדמת כל לסת . חותכות אלו גדלות תמיד ומשתפשפות זו בזו . הן מכסות באמיל קשה רק בצדן הקדמי ותוך כדי השפשוף ההדדי הן מתחדדות כסכינים . הניבים חסרים כליל ובין החותכות והטוחנות מופיע פניון חסר שנים . אצל רבם חסרות המלתעות ואף חתן אורך של מכרה תת - קרקעי עמוק . המכרה בנוי מפירים - בורות הנחפרים בקו ישר בעומק האדמה 11 ) , ומהם מסתעפות מחילות אופקיות לרוחב המכרה 21 ) . את המחצבים מעלים אל שטח פני הקרקע במעליות המותקנות בפירים 31 ) . בעומק המכרה מצויות משאבות , שתפקידן לשאוב את המים התת - קרקעיים המאיימים להציף את המכרה , ן 4 . כורים מפיקים מחצבים שונים , ביניהם כסף ואזמרגדים , במכרות המצויים בהר ליד העיר פוטוסי בבוליוויה . תנאי החציבה קשים והשכר זעום , ובין הכורים מצויים גם ילדים רבים . מספר הטוחנות מצמצם...  إلى الكتاب