מכרה מערכת של חפירות באדמה לשם הפקת מחצבים , כגון פחם , מתכות ומלחים . נאשר האדם הקדמון למד להשתמש במתכות , הוא אסף אותן בדרך כלל מעל פני הקרקע . אולם עם התפתחות התרבות למדו בני האדם לחצב מתכות מתוך האדמה . במקומות רבים בעולם יש מכרות ברזל , נחשת וזהב שגילם אלפי שנים . מכרות עתיקים מצויים גם ליד תמנע שבדרום הנגב ובסיני . במאה ה - 18 גדל מאוד הבקוש לפחם באנגליה , כי החלו להשתמש בו בכמיות גדולות להסקת כבשני בתי - חרשת לברזל , במכונות קיטור ולהפקת גז למאור . מכרות חדשים רבים נכרו ומכרות ישנים הרחבו והעמקו . כך עלתה תפוקת הפחם בבריטניה משני מיליוני טונות בשנת 1700 ל - 7.6 מיליון טונות בשנת 790 1 . העבודה במכרות הפחם היתה קשה ומסכנת , אולם במשך הזמן שפרו טכניקות הכריה ופתחו מכונות , שהקטינו את הסכנה והקלו מאוד על הכורים . הכורים מצידים בקסדה ובמשקפי מגן , בנעלים גבוהות וחזקות ובמגני ברך . הם משתמשים במכונות לחפירה ולחציבה , והתנועה במנהרות מתנהלת על קרוניות קטנות הנעות על פסי ברזל . כמעט כל שיטות הכריה המודרניות פתחו במכרות הפחם . ואולם גם היום העבודה במכרה קשה ומסכנת . תקרות מתמוטטות ושטפו...
إلى الكتاب